甕 缸 裡 的 泡 菜

第九章

　　翌日一早。

　　何哉洗去面上濃妝，還他本來面目。

　　鄧海棠瞪圓了眼。

　　「既然已等回姑娘，天賀莊也知道賀月華是天奴，我不必再隱藏了，今日之事將是最後的結束，至少，得以本來面貌面對。」他道。

　　江無波收回屬於她的玉簫，笑道：

　　「這又不是你我的最後一刻，你這麼從容就義做什麼?」

　　「姑娘又用錯詞了。」何哉跟著笑了。

　　車豔豔親自來領人，隨即美目暴睜。

　　「你是何哉?」

　　何哉冷面以對。江無波要笑不笑的，現在車豔豔不知會不會懊悔，明明有個英俊的戰將型男子在她面前晃了十年，她卻一直沒發現。

　　「姑娘。」何哉瞪江無波一眼，喝止了她忍笑的目光。

　　他們三人被迫服下軟筋散，接著被帶往前廳。

　　來到正廳，她撩過紅豔的綢幔，發現要亮不亮的正廳裏，多了十幾名中原武林人士。

　　「在正廳的，都是些名聲高雅的武林前輩，廳外是年輕子弟，想來是要先禮後兵了。」何哉頭也不回，低聲跟她說著，同時有意無意，擋住她泰半身形。

　　她應了聲，思考著。難怪這些武林人士看起來至少有五十以上，屠三瓏也在場，他身穿百姓服飾，但身邊跟了一名穿著官袍的老者。

　　江湖事裏混進朝廷，那就麻煩多多，這老官八成是逮到機會一塊來，官兵此刻定在白明教外，只要一有大規模的激鬥死傷，就能堂而皇之佔據此地，擺平兩方。

　　她歎氣，一切皆如教主心意，只怕現在白明教徒都被暗地召了回來。

　　一開始，白明教裏也有能人隱士，之所以被人稱之魔教，就是這些人不理道德規範，隨心所欲，不管世俗常規，這正是中原武林所不能認同的。

　　後來，許多人不見了，她才發現教主走火入魔瘋了，從此，她隱藏著，任著白明教龍蛇混雜。歷代教主向來自左右護法擇一，從無例外，但這一代的白明教實在已非昔日野鶴集聚之處，只怕許多人對兩名女護法早無敬心，對教主之位更是虎視眈眈。

　　這正是教主的目的。

　　她聆聽著寶座上教主與眾人的對話，心不在焉地瞟著，忽然瞧見對面廳旁正是清一色雲家莊的數字公子，卻不見閑雲在場。

　　她再跨半步，微微偏頭。守在廳門的果然正是閑雲。

　　今天他是慣常的月白長衫，但手中並無任何江湖冊，廳門大開，外頭就是一觸即發的對立。他雙手負後，逆風而立，身姿如夏風青松，清冷沉靜調子如昔，卻少了往常那優雅的客氣，多了幽冷的寒意，一時之間竟無人敢跨過那扇門。

　　他仿佛察覺有人在打量他，於是抬眼瞧來。那雙帶俊的黑眸依舊平靜，就這麼直勾勾地望著她。

　　明明此刻他瞳眸無波，沒有令人遐思的玉采，但她仍是掩咳—聲，挨不住這樣的注視，不由得撇開目光。

　　當她再度調回視線時，發現他衣袍下擺沾有鮮紅的血跡。

　　「教主，人都帶來了。」車豔豔道。

　　「白明教與中原井水不犯河水二十多年，姜教主擄來今屆武狀元屠三瓏的妻子與閑雲公子的義妹，這不是存心生事嗎?」唐家堡的老前輩道。

　　在寶座上的教主，理也不理他，逕自懶洋洋道：

　　「何哉，你過來。」

　　何哉一語不發，來到寶座的側邊。

　　「你說，左護法還活著嗎?」

　　「自然是活著。」何哉平板道。

　　「既然如此，你說為什麼她還不出現呢?」

　　「屬下不知。」

　　「難道要本教主一個個都殺了，她才會回來?」

　　屠三瓏皺著眉頭，上前一步，沉聲道：

　　「姜教主，皇甫澐確實已死，死因與我們無關，就算你想報仇，也找錯人了。你擄走屠某的妻子與閑雲公子的義妹，我們都可以不計較，只要能讓我們帶她倆走，今天的事都可以當作沒有發生。」

　　江無波瞟向鄧海棠，正好瞧見鄧海棠極力掩飾無奈，當武狀元的妻子真不好受，丈夫連替她出個氣都不能，被人擄來擄去，卻得顧及兩方和平。

　　平常要聚集這些人，不容易，現在這個瘋子教主到底是想要毀了白明教，還是要看她一手如何扶起白明教?

　　她拒絕去推測，要真推測中了，她豈不也是瘋子嗎?

　　「要放人，那絕不可能。」教主笑盈盈，道：「車護法，既然你抓來的那兩個姑娘家屬都在，就順道讓他們收屍吧。」

　　車豔豔遲疑一會兒，點頭。「是。」

　　鄧海棠咬咬牙，當機立斷，立即掠向屠三瓏。意外之舉令眾人大驚失色，紛紛奔前力助屠三瓏。

　　江無波只是看著這一切，並未有所動作，哪知這正成了她的致命傷。

　　「姑娘小心!」

　　一抹黑幾乎不成影的竄過來，她瞬間恍然大悟，何哉只來得及追上一招，她就聽見極粗的喘息就在耳側。

　　「澐兒，我找著你了。」

　　刹那又有人單手拉住她的腰帶，將她卷至懷裏，單手與教主連過數招。

　　招招簡單而精妙，幾乎只是近身的見招拆招，每一招幾乎都蘊著內力相搏，最後一次，轟的一聲，雙掌相擊，廳內不知什麼東西被爆發的氣勁給崩碎了，各自滑退十來步。

　　何哉與屠三瓏身手迅疾，及時抵住公孫雲的背，穩住他的去勢。

　　「姑娘沒事?」何哉問得極快。

　　屠三瓏這才明白為何公孫雲止不住去勢，原來相搏之中，內力相互流竄，極易傷人，何況江無波夾在白明教教主與閑雲這兩個內功修為極高的高手中，一不小心，就此沒了呼吸也有可能，難怪閑雲以先保住江無波為主，任由對方內力在自身體內四處流竄。

　　何哉攏眉，再道：「姑娘?」

　　閑雲看了何哉一眼，聲音略地沙啞：「她喘不過氣而已，沒事。」

　　「好功夫!」白明教教主笑道，雙眸晶亮得不似常人，慢步走回他的寶座。

　　自公孫雲接他那—招開始，廳內外便打成—團，有人阻礙了白明教教主的去處，他直接揮袖，那人便飛了出去，砸個腦漿迸飛。

　　今日事，難善了!

　　屠三瓏與公孫雲對看一眼。前者不由得暗怪江無波，先前閑雲主動插手，擺脫雲家莊公子的身份，鎮守廳門，讓兩方不得一見面就動手……如果閑雲不是為了救她，萬萬不會離開廳門。

　　他咬牙又看見那跟來的地方官員正滿面喜色。他怎不知這老頭子打的如意算盤?兩方械鬥，朝廷便有理由派兵鎮壓。

　　「澐兒，你猜猜，本教主是怎麼認出你的?」

　　江無波張開眼，瞧著那教主寶座上白髮蒼蒼的中年人。她自公孫雲懷裏起身，低聲歎道：

　　「該來的還是要來。」她在一團混亂中，負手走向教主，何哉立即尾隨其側，遇有人殺過來，他出手要擊斃，但有人旋招擋住。

　　何哉一看，正是公孫雲。

　　「得饒人處且饒人，能忍則忍吧。」公孫雲冷靜道，周身氣旋清而穩，完全看不出他之前曾用盡全力與白明教教主對掌過。

　　何哉冷冷哼了一聲。

　　姜教主非常玩味地笑道：

　　「當所有人都亂成一團時，只有一個人不會動，那就是你啊，澐兒。你凡事謀定而後動，沒有確定下一步是不會跟人亂的。」

　　「教主真是瞭解澐兒。」她笑，來到當年替何哉套天奴環的玉階之下。她撫著長簫，再道：「教主想盡辦法考驗澐兒，今日是驗收成果的時候了嗎?」

　　「你掉下懸崖後，體會到什麼了?」

　　她偏頭想了一會兒，笑道：

　　「死而復生後，莫名其妙多了很多需要晨昏定省的家人。」

　　公孫雲聞言，垂眸，偏冷的唇線隱約勾起。

　　這個答復顯然令白明教教主錯愕，所以她又改了答案，歎息道：

　　「人還是要信自己的好。連何哉，都去救自家兄弟，教主，你這炸藥，是存心讓我認清這世上只有靠自己才是最可靠。」

　　何哉撇開臉，咬牙著。

　　教王滿意地點頭。

　　江無波慢吞吞地上了階梯，來到寶座前，微微彎身，輕聲道：

　　「教主這麼急著逼我出來，是要到盡頭了吧?」

　　那白髮中年人目光炯炯，如燭火將熄前的回光反照，他笑道：

　　「澐兒真聰明，不枉我疼你十多年。」

　　「唉，我不是聰明，教主你當年走火入魔，一夜遽老，又因病纏身，命不久矣，不料你竟能撐得這麼久。我還以為可以躲到你老人家仙逝去，哪知，這麼快就把我給揪出來了。」她直起身子，淡聲再道：「你接了閑雲一掌，只怕當真是燈枯油盡了!」

　　「正是。」那教主不悲反而哈哈大笑，笑聲如天雷，震得廳內外的人五臟六腑遽痛。

　　江無波距離極近，她晃動了下，身後立即有兩人以內力支持她。

　　她忍!今天絕對必須忍到最高點!

　　公孫雲面色不改，嘯聲立出，其聲平和而綿長，一時阻塞了那狂放的笑聲。

　　姜教主咳了咳，看向不動如山的公孫雲。「你的功力真是不弱啊。」

　　「姜教主過譽了。」他客氣道。

　　姜教主嘴角掀了掀。「若是你早生二十年，本教主倒可跟你一戰。」語畢，忽然道：「白明教左護法皇甫澐聽令，自今日起，你就是白明教第三十一代教主!」其聲巨響，內外皆聞。

　　她與教主對望良久。接著，她反身走下玉階。她走過面色不豫的車豔豔、走過震驚的屠三瓏，她全都視而不見。

　　「世上哪有人能讓你相信?澐兒，你是我親手調教出來的人，你不可能會信任何人，何哉更是你的心頭之痛。今日你離去，白明教沒有教主，到頭不是讓中原正道殲滅，就是讓朝廷官兵給剿了，你會是白明教的罪人，一輩子遭白明教徒追殺，中原也容不得你!」

　　內外教徒目光皆落在她身上。她跨出廳門，淡淡地掃過長階下的眾人。

　　白明教的正廳位於山腰間，由廳門往前看去，正前方正是高聳的天璧崖，中有寬展的峽谷，不繞路走是上不了天璧崖。

　　站在此處，眾人皆得仰望她。

　　她這一輩子可沒出過什麼風頭，這一次不知算不算出了點小風頭?可惜，以後要頂著這張素顏在中原裏混，是不太可能的了。

　　她又回身，遙望坐在那廳內寶座上的教主。

　　他將要氣絕，她知道，然後丟下爛攤子給她，這正是他的目的。如果不是他瘋了，她真要以為這個教主以磨練一個人為畢生的志願。

　　如果當日她掉下崖，就懷著那樣憤世嫉俗的心思獨自走了，那麼教主磨練出來的江無波，就是他真正想要的人吧。

　　她笑了，徐徐朝寶座作揖，道：

　　「皇甫領命。」

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　　眾目睽睽之下，她接下教主之位。

　　「姑娘!」何哉難掩震驚。

　　她沒理會他，負手立在廳外長階之上，朗聲道：

　　「今日起，皇甫澐為白明教第三十一代教主，眾徒聽令，跪下為前任教主送終吧!」

　　廳內外，教徒遲疑一會兒，紛紛放下兵器伏地。

　　她揚眉，瞟向公孫雲。「閑雲公子，今日之事你可會記在江湖冊裏?」

　　公孫雲平靜但目不轉睛，清冷的聲音響徹內外——

　　「今日之事，將巨細靡遺記在江湖大事冊中。」

　　她難得笑開懷，又看向即將含著得意的笑而終的教主。

　　她神色一凜，又喝道：「何哉何在?」

　　何哉上前。「屬下在此。」

　　「你十六歲起，習皇甫絕學，盡得真傳。從此刻起，你便是新任左護法!」

　　這命令來得唐突，但何哉還是說道：

　　「謹尊教主之命。」

　　她又看渾身僵住的教主最後一眼，實在不忍見他就這麼去了，於是面部扭動，面對廳外，再度朗聲喝著：

　　「左護法何哉聽令。」

　　何哉疑惑，仍是作揖等著。

　　「白明教需有能人帶領，方有千秋萬載之路，本教主無能，自認有負前任教主托負，何哉，由此刻起，你就是白明教第三十二代教主，還不快接令?」

　　寶座的方向，似乎有重物落地的聲音，但沒有人回頭看，只是傻傻地看著那站在長階上的女子。

　　她一身絕俗月白衫裙，長髮飄揚，非常之美麗，甚至帶點無垢雅致，可惜，她之後將要做的事，令她這身形象遽毀。

　　她垂下臉，嘴角抽搐。她絕對能忍，這一刻終於讓她等到，並且順利通過了!教主，你安息吧!

　　「姑娘……」

　　「何哉，你不聽令嗎?」

　　她斜睨他一眼。山上強風正好拂過她的劉海，露出她淡淡的疤痕。

　　他心底一抽，咬牙：「姑娘，你這是把所有的爛攤子都丟給我了?」

　　唉，話說得這麼明白，那就傷感情了。她神色冷冷，撫著玉簫，道：

　　「你這是要違抗我的命令嗎?」

　　「……」何哉回頭尋找公孫雲的身形，不料卻見公孫雲接過冊子，垂眸在寫些什麼。這分明是……集體嫁禍?

　　「何哉!」她聲音放低，只讓他一人聽見。「你性子如何，我最是明白，白明教將是你大展拳腳的地方，天賀莊太過正派，已經不適合你了，白明教才是最適合你的地方啊。」

　　「姑娘這些都是推託之詞。將來姑娘要何去何從?」

　　「天涯海角任我去……」不能太囂張，於是她再補充：「我的家就是你的家，你的家也會是我的家，你當了教主，白明教就真正是我的家，它再也不是一個令我處處設防的地方了。」何況她還是很想念天璧崖的溫泉的。

　　「如果沒有今日之事，姑娘的天涯海角可有我一份?」

　　她毫不考慮道：

　　「自然是有，但你出身天賀大莊，如果順遂一生，就是率領眾人的少莊主，你可以天涯海角與我遊玩，卻同時也在浪費你的才能。白明教內，問題太多，難道你不想試試，在你的手裏，能創造出什麼樣的白明教嗎?」

　　他沈默著，最後，他道：

　　「姑娘可會三五年回來?」

　　「這是當然。白明教再差勁，也是我的家啊。」她笑笑：「何況，現在這裏你當家作主，我與你，密不可分，有你一份必有我一份，以後我在白明教可是千金大小姐的待遇呢，它日我要受了委屈，一定回頭找你。」

　　何哉聞言，笑了聲。

　　「姑娘如此狡猾，哪會委屈?但只要姑娘一句話，何哉隨時放下白明教，隨姑娘走遍天涯海角，這承諾一生一世不變。」語畢，他看向長階下，正望著自己欲言又止的賀容華，他深吸口氣，說道：「白明教第三十二代教主何哉接令!」

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　　白明教一連再三的遽變，令中原武林人士措手不及，一時之間面面相覷。

　　但接下來的事能不能擺平，就是歸何哉管了，跟她沒有關係。

　　雖然她是教主，但是過去式，眾人注視的焦點已不在她的身上。

　　她反身想回廳內，卻見一名女子靠近閑雲。

　　她不自覺地眯眼。

　　她看見那名女子拿出雪白汗巾，要替閑雲拭去衣上血跡。

　　「唐姑娘真是非常積極呢。」不知何時，公孫紙站在她身邊歎道。

　　「人要積極，才有未來啊。」她隨口道。像她，就是到最後關頭也不放棄，所以落崖後猶剩一口氣，被教主抓回也不死心，今日才能功德圓滿。

　　公孫紙投去古怪的一眼。「你知道你在說什麼嗎?」

　　「嗯。」

　　「無波，你是不是忍過頭了?還是當過教主的都會昏頭?把手伸出來給我把把脈，是不是這半個月的飲食迷惑你的心智，加強你的忍功……」

　　她聞言，差點想昏倒在地。

　　這個長舌的五公子有沒有停止的一天啊?她半個月沒聽他嘮叨，但不表示她想念他吧!

　　他從唐家背景細說起，說著說著，說到在很久很久以前，公孫家裏曾有一名唐家姑娘入門，算起來兩家淵源流長，又說到江湖上的利害關係，最後竟然扯到男人的美貌問題，以及將來她跟閑雲的發展有幾成可能……

　　她面皮抽搐著。她忍，滿腔都是血也要忍!

　　「約莫是一成吧。」公孫紙歎氣。「你的背景被揭破了，閑雲畢竟是名門之後——」

　　她面皮還在抽動著。難道是她剛才太得意，現在必須承受懲罰?沒關係，她再忍!忍字頭上一把刀，今天的刀太鋒利，不小心割傷她的心口。

　　「我也不瞞你說，雲家莊的大大小小絕對力挺你，但雲家莊確實沒有跟白明教結親的例子，你曾是教主，雖然是歷代以來繼位最短的教主……」

　　她再忍!把公孫紙的話當作異邦語言就好!沒聽見沒聽見……

　　「嘰哩咕嚕……嘰哩咕嚕……」

　　她慢慢走到閑雲身後，聽見那唐姑娘充滿歉意地說：

　　「閑雲，先前你出面阻止兩方動手，接了我爹一掌，你只接不打，我心中真是有愧。」

　　江無波垂下眼，瞟著他衣袍的血跡。原來如此……她再忍。

　　屠三瓏沒去何哉那兒，反而大步走來，道：

　　「閑雲!」忽地瞄見公孫雲身後的江無波，及時改變主意，道：「你是一代人才，屈就一名妖女，是世人之憾啊!」

　　啪的一聲，她覺得有根神經好像斷了。無妨，她的神經許多條，斷了一條也沒差，只是有點驚訝她的神經這次斷得很快。兵敗如山倒，第一根斷了，啪啪啪，連著數根都斷了。

　　難道是她通過一生最大的難關，所以鬆懈了忍功?還是……她在妒忌？

　　她低頭把玩著小藥盒。

　　當她拿出那小藥盒時，淡淡的香氣撲到號稱藥理靈鼻的公孫紙面前，他呆了呆。這香味是……

　　「閑雲。」她開口。

　　公孫雲早知她來到身後，一回身便見她面色有異。

　　他神色冷靜，但俊眸微有笑意。他瞧見公孫紙目瞪口呆，不由得順著目光，落在她手中小盒子。

　　「人生難得一次放縱，我不忍了，當作是我憋了二十年的獎賞。你說好不好?」她若有所思的。

　　公孫雲揚起眉。「凡事都忍是很苦的，我鼓勵你放縱點。」

　　「閑雲，你向來克制能力極好，是不?」

　　「……尚可。」他似笑非笑。

　　「你心裏就只有你的救命恩人是不是?」

　　「……是。」他掩不住笑。

　　廳內外，眾人皆靜下來，傻傻地望著那高潔的閑雲公子。

　　「張嘴！」

　　「小心，閑雲——」屠三瓏話未說完，就見妖女喂了一顆藥給閑雲，同時點住啞穴，他要阻止已是不及。「你給他服了什麼藥?」

　　「豔情無邊合歡散!」車豔豔低喃，瞪著她。「你……」

　　本來數字公子們都在另一處記下白明教新任教主大事件，一聽這藥丸名字很特殊、很有大事件發展的可能性，於是一眨眼閃到附近，埋頭繼續記事。

　　江湖上的事件他們可以偷偷不記，但自家頭兒的事非記不可，而且絕對要真實的事實，絕不虛假。

　　個個豎起長長的耳朵。

　　「豔情無邊合、合歡散?」屠三瓏為人正派，一生沒聽過這種藥，但光聽藥名也知道不是好東西。他又聽見公孫紙在旁搖頭歎息著。

　　「好狠……此藥過毒，能讓一代聖人的克制力化為烏有，媚香與它相比簡直小巫見大巫，嬰兒跟老人之差啊。」

　　屠三瓏滿面錯愕，脫口：「解藥呢?」

　　「哪來的解藥?閑雲，跟我走!」她不忍了。不想忍了!

　　她拽住他的臂膀，往廳外走去。人潮如水，竟是直覺讓開，數字公子們面不改色追尋在後。絕無虛假絕無虛假，一定要記!

　　屠三瓏回神，上前要搶回公孫雲，哪知公孫雲袖中乾坤，不動聲色地拆了他的招數，任著江無波擄人。

　　屠三瓏頓時停步，瞪著他的背影。

　　「姑娘?」何哉訝道。

　　「閑雲身中劇毒，我帶他去療傷，治癒之後自然完璧歸趙。」她朗聲道，萬分之理所當然。

　　咚的一聲，數字公子盡數倒地，

　　放縱的感覺真好!她早就想這樣做了!中原江湖老是客客氣氣的，但私下什麼謠言譭謗暗招樣樣來，她是妖女，就做妖女該做的事吧!

　　「……姑娘上哪療傷?」何哉很含蓄地問。

　　她掃過四周，目光落在對面高聳的天璧崖。非常爽快地遙指那方——

　　「天大地大，唯有天璧崖不受干擾!」難得瘋狂，但瘋狂得很爽。

　　管人家在做什麼，管人家想什麼，她就任我行，她想要閑雲就要，她喜歡閑雲就喜歡，哪容得旁人這麼多廢話，還來跟她搶人咧!

　　原來不用忍的感覺竟是這麼的愉快，難怪世上只有一個勾踐!

　　她一運氣，托住閑雲，施展輕功，白衣飄然若流風回雪，疾掠寬厚的峽谷，眾人這才回過神，驚呼妖女搶人!

　　何哉立時登高大呼：

　　「只要皇甫澐與公孫雲親事未離的一天，白明教永不踏進中原一步!」其聲如嘯，眾人被迫承受這個事實。

　　親事?人都還沒成親呢……但現在也跟成親沒有兩樣了，萬目共睹之下，閑雲公子豈能回避這責任?

　　本來想要相救的眾人頓時停步。這一停下，就已錯失搭救最佳良機，天仙已飛人間外，茫茫白霧掩去兩人身影的那一刻，何哉看見其中較為嬌小的那個腳下虛了點，差點掉進萬丈深崖，還是身邊的九重天外的天仙托住她的腰身，如輕雲般躍上天璧崖。