甕 缸 裡 的 泡 菜

楔子

　　「要白！公孫要白！」十歲的男孩尋遍整座莊園，一條條青筋開始爆裂，讓他天生偏冷的臉龐變得些微猙獰。

　　最後，他在偏僻的側院裏找到她。

　　她身著紫綢短衣嫩黃湘裙，黑亮亮的青絲紮著同色緞帶，正規規矩矩的坐在椅子上。

　　這身打扮他見過，就在前兩天，她穿給他看過。他以為女孩貪漂亮，常換新衣也不是什麼大不了的事……

　　男孩的烏瞳輕瞇，走到畫師身後，盯著躍然紙上的妙齡佳人。

　　「怎樣怎樣？像我嗎？」公孫要白秀眸閃閃發光。

　　男孩面色無波，多看畫師兩眼，狀似自然地來到她的身側。

　　她連動也不敢動，維持著最最優美端麗的姿態。

　　「妳幹什麼妳？明明才十二歲，找個畫師擬畫妳二十歲的模樣做什麼？」他斥聲責怪，漆黑的瞳眸隱忍著怒意。

　　「再一個月我就十三，不小了呢。」她抗議，小嘴撇了撇，馬上恢復含笑姿態。她輕聲道：「還有，對我客氣點，雖然不是親的，但名份上我是你姑姑。」

　　他充耳不聞。

　　「我知道你不服。明明我們年紀只差兩根指頭，但輩份上你就是差上這麼一大截……咳咳，畫師畫師，請不要把我剛才的神情畫進去。」她要她的畫美美的，像仙女一樣，不能太驕傲的。

　　畫師微笑地點頭。「如公孫小姐所願。」語氣含溫，十分有禮。

　　男孩不動聲色掃過四周，暗自打量看似斯文的畫師。他低聲問著身側的姑姑：

　　「怎麼挑上這裏作畫？妳挑的，還是他挑的？」

　　「我挑的。」公孫要白早覺得這個侄子老是防東防西，一點柔軟的情調也沒有。她淡色小嘴努努天邊變化多端的雲朵。「我想，畫人像總要好幾個時辰，呆坐著好悶，乾脆出來曬曬太陽。你看，那朵雲像不像魚在天空飛？」

　　他抬頭看看天空那朵只像雲的白雲，決定不要理會她過頭的想像力，又問：

　　「怎麼院子裏沒人？」

　　「再兩天就是傅哥哥的生辰，莊裏來來去去許多人，戲班子、廚工、雜耍團，大夥忙裏忙外，我便挑了這處安靜的地方。」她明白他言下之意，小聲再道：「畫師也是莊裏人請來的，本來是為傅哥哥繪人像，我先搶了人來。你放心，莊裏請來的人都是經過身家調查的，畫師的名氣也是長年累積，絕不虛假。」

　　男孩聞言，遂不再多話。反正他無事，就陪陪她打發時間也是好的。

　　過了一會兒，她果然耐不住寂寞，追問著他道：

　　「你剛才看過那畫，美不美？美不美？」

　　「醜。」

　　小臉一沉，又勉強擠出微笑，黑不溜丟的瞳子拐到眼角瞪著他。

　　「哪醜？哪醜？你懂不懂敬老尊賢，就算醜……我是說，假如真的醜，你哄哄我會怎樣啊？」

　　他連看也不看的，直視前方。「我哄小孩，不哄長輩的。」

　　她很想咬牙切齒，但面皮必須保持美美的，只能忍氣吞聲，好想把她的拳頭送到他身上喔，她忍忍忍。

　　畫師聽他倆鬥嘴，笑道：

　　「公孫小姐，小人畫人像也有好幾年了。雖然小姐尚未及笄，但月蛾星眸，清麗脫俗，似一世也難得一見的絮白雪梅，」幾不可見地頓了下，繼續笑道：「如此絕顏風采，不出五年，怕是天下男子都要踏破『雲家莊』的門檻了。」

　　她聞言，俏臉淺紅，垂下眸不知在想什麼。過了一會兒，她察覺她的侄子盯著她看，才扮個鬼臉，跟他擠眉弄眼道：

　　「管誰來求親，我都不嫁。顯兒，到時你幫幫我說好話，我就待在公孫家裏，當個數字公子，等將來你娶妻生子，讓個娃娃奉養我就好了。」

　　她的聲音嬌滴滴的，像個嬌生慣養的小姑娘，卯起來還會跟晚輩耍無賴。

　　明明大他兩歲，卻比他還孩子氣，身子也弱得令人害怕，害他每每以為這個小姑娘不是他姑姑，而是他得時時看顧的侄女。

　　他低聲說了句：「胡來。」隨即閉口，不再跟她鬥嘴。

　　「公孫小姐生在雲家莊，與江湖密不可分，將來長大了，必入江湖美人冊裏的第一人。」畫師插嘴笑道。

　　她聞言，本來燦爛的笑靨剎那凍結。

　　男孩瞇眸，凜聲道：

　　「上什麼美人冊，江湖的美人多半無腦，如果妳真入了美人冊，我可不認妳是公孫家的人，丟人現眼。」

　　她繃不住小臉，噗哧一聲笑了出來。

　　那畫師眉目含笑，聽著這兩個小孩有一句沒一句的閒聊。他不間斷地擬繪她雙十嬌容，直到殘陽西下，他下筆更是奇快。當天色第一抹黑影落地時，他笑道：

　　「差不多了。明天再修幾筆就好了。」

　　她面色一喜，衝動地起身道：

　　「我能不能先看一眼，哎喲……」慘叫一聲。腿麻了腿麻了。

　　男孩非常忍耐地扶住她的小腰。他不敢使太大力，這個小姑姑年紀是比他大，但身骨實在是……有時候他一碰，真懷疑她身上到底有沒有骨頭。

　　「小姐不必急於一時，這畫總要十全十美的才能交給妳。」畫師卷起畫，上前遞給男孩。「畫擺在我這裏，難保小姐不會偷看，不如擺在小少主那兒才安全。」

　　男孩一怔，直覺雙手接過畫卷。畫師的語氣帶笑，說得也很有道理，但莫名地，他背脊竟打起寒顫。他眼角一瞟，瞧向身邊笑瞇眼的要白。

　　一切如常。

　　她很安全，也沒有任何不適，這才讓他放下心來。

　　然後……然後……


第一章

　　公孫顯，父為雲家莊閑雲公子，母為魔教中人，五歲入莊，十七歲出莊，從此下落不明，二十有一歸莊，武藝極佳，被尊封為先生之名。

　　──公孫家史?春香公子

　　最近江湖事件很多。

　　打打殺殺、爭排名、奪異寶，連各門各派新舊交替都挑上這個時機。

　　誰最累？

　　不是正在廝殺對決的人，也不是為了搶門派之位，設下層層殺局的弟子們，而是雲家莊的數字公子們。

　　沒有這些數字公子，就算爭到排名，天下人誰知道？沒有這些數字公子，就算坐上掌門位子，也只有自家人知道，天下誰知道？更甚者，奪了異寶，想要炫耀一下，人嘴只有一張，要多少年才能傳遍天下？

　　換言之，這些數位公子身負重任，記載著江湖上大小事件，他們神出鬼沒，無孔不入，哪怕是去年有人搶走邪教秘笈，打算躲起來練個十年、八年，一舉奪下聞人盟主之位，結果──

　　搶走秘笈的當月十五，雲家莊的數字公子忠實公告天下，同時將這一段過程記錄在江湖秘笈冊後，收錄在雲家莊汲古閣裏。

　　這名盜秘笈的無名小子，連秘笈都還來不及瞄上兩眼，就正式進入逃亡末路。

　　這就是江湖上的雲家莊。

　　忠實的記錄江湖每一件人事物，不偏不倚，公正無私，留傳後世江湖。

　　江湖奪寶冊、江湖美人冊、江湖掌門冊……應有盡有，光看雲家莊汲古閣裏的書籍已破十萬冊，便可知其詳盡的程度。

　　因此，江湖上有一句話──

　　皇帝老子的史官，寫的是宣揚皇帝老子的史冊；雲家莊的公子們，寫的是真實江湖。

　　絕無虛言。

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　　說起公孫顯，江湖中人總是不約而同想起一句話──

　　時也、命也、運也。

　　他年僅二十三，相貌偏俊，骨骼奇佳，武藝冠群，具備江湖最正派的血統，照說，人中之龍，前程不可限量，如果潛心修練，未來成為一代宗師也不無可能。

　　可惜，他體內有一半是魔教血統。

　　他的父親公孫雲，為歷代雲家莊中最為博學多聞的公子，別號「閑雲公子」，在二十七歲那年，被某個太識貨的魔教女人看中，將他囚禁在天壁岸上三天三夜行非常徹底不道德之事──

　　白玉遭玷，依舊不減其輝，公孫雲本著一派高風亮節，正派磊落風範──即使是受害者身份也要負起男人該擔的責任，與魔教禍害拜了天地，從此退出江湖，歸隱山林，不問世事。

　　至今，許多已婚的江湖大嬸想起這事，無不捶胸頓足，淚幹腸斷。

　　而公孫顯，即為他們獨子。

　　曾經，江湖上名門宗師願收他為徒，引導他步向光輝燦爛的正派之路，但遭他推辭。

　　他五歲入莊，十七歲離莊，二十一那年再度歸莊，這其間他蹤跡何在，一直是個謎。

　　如今，他年二十三，功夫超群不凡，可惜武習旁門邪道，唯一喜好便是收集稀有毒物的知識，離一代正派宗師之路愈來愈遠……

　　時也、命也、運也。

　　每當江湖人說起雲家莊的公孫顯，內心總是浮現這麼一句話。

　　有點惋惜，有點感歎，也有點……幸災樂禍。

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　　「公孫先生，請。」天罡派的大弟子程琤接過燭臺，走進昏暗不明的密道。

　　公孫顯一語不吭，跟隨在身後。

　　程琤心跳如鼓，第一次跟傳說中的公孫顯如此接近。

　　平常江湖發生大事件時，十之七八都是數字公子出動，少少幾次事關重大才由公孫顯出面，這一次還是掌門師父六十壽誕，他才有機會近身與公孫顯近身接觸。

　　他偷瞄公孫顯一眼。此人膚色淺蜜，長相生俊，但面廓偏冷，眼神蘊冽，連帶著，連偏黑的嘴唇都是帶冷的。乍看之下，給人一種他渾身上下無一不冷的錯覺。

　　程琤有些緊張，來到陣陣寒氣的密室門前，解釋道：

　　「裏頭是冰窟，得先將燭火熄了。」語畢，吹熄燭火，四周霎時陷進黑暗裏。

　　他身後的公孫顯呼吸平靜，似乎毫無防備。程琤推開密室大門，將四顆碩大的夜明珠一一擺至四角，才回頭看向公孫顯，客氣道：

　　「家師吩咐，公孫先生只能內看，不便帶出。」

　　「這是自然。」公孫顯淡聲道，跟著步入寒氣逼人的冰窖。

　　冰窖四牆皆是寒冰天然自成，嫋嫋白煙幾乎影響視線，沒有一定的內力抵寒，只怕出了這扇門就會大病一場。

　　公孫顯瞥了眼四角無比珍貴的夜明珠，沒有多說什麼，便跟程琤來到角落裏。

　　「公孫先生，這就是金綿綿。」程琤指著一塊塊排列有序的小冰石。

　　公孫顯凜眸輕瞇。這塊冰石跟一般冰塊並沒有什麼差別，他正要伸出手──

　　「等等！」程琤急聲道：「公孫先生，這不能碰。人的體溫會影響到寒石裏的金綿綿，要有差錯，我無法面對家師！」

　　「金綿綿真在寒石裏？」

　　「正是。家師說，金綿綿遇熱即醒，所以終年以寒石鎮壓。我們肉眼看不見，但事實上，它是在裏頭冬眠著。」

　　公孫顯沉目不語，思量著這句話的真實性。

　　程琤注意著他漠然的神色，小心翼翼地說道：

　　「家師吩咐，如果公孫先生執意要它，這金綿綿也不是不能交給公孫先生。」

　　公孫顯抬眸注視著他。

　　程琤回避他清冷的目光，輕聲道：

　　「江湖上人人都知道公孫先生喜聞毒物，愈是稀有的您愈是興趣，放眼中原，公孫先生是再也找不到第二個擁有金綿綿的人了。」

　　公孫顯還是沒有作聲。

　　程琤只得硬著頭皮再道：

　　「家師說，雲家莊主子成雙，公孫先生正是其一。金綿綿送給您，您絕不會挪作害人之物，只要您答允三件事……」

　　「請說。」

　　程琤見他終於開口了，喜色躍上年輕的臉龐。

　　「家師乃江湖上德高望重的一代宗師，曾有意傳授公孫先生武藝，無奈您與他老人家沒有緣份，他至今引以為憾。今日金綿綿算是再度結緣，其實三件事很容易，只要您答應有生之年，絕不透露金綿綿來自何處、不得作為害人之物，還有……還有……」說到這第三件事，程琤不由得吞吞吐吐著：「此次家師壽誕，承蒙公孫先生與八公子前來祝賀，敝派實感榮幸……說起雲家莊，向來以忠實記載江湖事件為己任，從不徇私，這個……」是不是他看錯了？公孫顯俊美的臉龐似乎出現青筋？

　　「程兄但說無妨。」聲音還是一貫的清冽。

　　程琤深吸口氣，趁著勇氣還沒有背叛前，一鼓作氣道：

　　「家師明年年初將傳位於門下弟子，從此雲遊四海不問世事，唯一心中掛念不下的是……是……」欲言又止。

　　公孫顯耐心等待下文。

　　程琤暗惱他不肯接話圓場，咬牙道：

　　「四十年前家師曾做過一錯事，至今仍耿耿於懷，所以……所以，如果公孫先生能將雲家莊汲古閣內有關家師錯事的部份刪去，家師便能留下千世佳名。」

　　「公孫雖是雲家莊裏的人，但向來不寫史，你該找的是春香公子。」公孫顯平靜回復。

　　「雲家莊主子成雙，春香公子寫史，公孫先生護史，這是大家都知道的事。今天只是刪，並非寫，公孫先生……一定能明白一個人名譽的重要性。」他暗示著。

　　春香公子出身名門正派，必然循規蹈矩，公平公正；而公孫顯身份特殊，行事也不見得正當，一定好談，這是理所當然的事。

　　冰窟頓時陷入一片死寂。

　　過一會兒，公孫顯才徐徐開口道：

　　「在下曾聽說金綿綿接觸人體後，可以使人痛不欲生，它以人體為食，逐日吞噬？」

　　「正是。金綿綿入體之後，會以宿主的肉體為食，由內食外，直至破體而出，前後只須三日。」

　　公孫顯面色罩上寒霜，再問：

　　「金綿綿如何接觸人體？」

　　「金綿綿為活物，放入溫酒供其滋生，於午後飲之，毒性最強。」為了師父聲譽，他如實告知。公孫顯到底想拿它去害誰？他不敢想，也不能想。

　　「不是它。」

　　「什麼？」

　　公孫顯恢復神色，道：

　　「令師正當壽誕，公孫理應上樓祝賀，多謝程兄帶公孫一睹金綿綿真貌。」

　　「公孫先生不要金綿綿嗎？」

　　「公孫從未說過要它。」

　　程琤完全傻眼，追問：「那、那家師的請求……」

　　「雲家莊內，負責修改江湖史冊的並非公孫，公孫無能為力。」

　　「公孫先生喜聞毒物，金綿綿已是中原上等毒物，您絕對找不到更厲害的。」

　　公孫顯閃過一抹難掩的惱恨，隨即隱去，反身走出冰窟。

　　驀地，身後傳來程琤一句──

　　「公孫先生不想獨佔雲家莊，獨霸先生與公子之名嗎？」

　　公孫顯腳下一頓，慢慢轉身，薄美的俊皮如同人皮面具般，連點細微的表情都沒有。

　　程琤臉色發白，掩著不安，供出師父教的最後一招，道：

　　「雲家莊重文公子不重武先生。春香公子以及手下數位公子們，專錄寫江湖史，而公孫先生雖是主子之一，卻因血統之故，無法承襲閑雲公子之名，如果您願意，天罡派可以暗中助你除掉春香公子，並推舉你成為雲家莊唯一的公子與先生，從此公孫家獨霸雲家莊，再無分支了。」

　　公孫顯垂眸不語。

　　冰窟彷佛連降幾度，程琤實在熬不住這種氣氛，遂輕聲叫道：

　　「公孫先生，等你能成為『公子』後，就算你假造你的背景，刪去令母的出身，也不會有人發現，後世江湖只知有個出身名門正派的公孫顯，不會知道你正邪難分的難堪背景！」

　　公孫顯聞言，終於正視他。

　　接著，轉身就走。

　　程琤立時傻眼。這是什麼意思？話多一點給個答案會死人嗎？這是不是表示……交易破裂？

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　　甫入江湖門，便知江湖事；一成江湖人，終生江湖味兒。



　　她深吸口氣，舉步一跨──

　　跨過城門那條線，便是江湖城，再次吸氣……嗯，跟剛才的空氣沒有什麼不同，照樣是一般百姓呼吸的新鮮空氣，但一股熟悉感打從心底蔓延至四肢百骸裏。

　　不行，連深吸口氣也絕不能忘記餵食自己。她捧著一籃小棗子，挑了一顆酸酸甜甜小棗，小口小口享用著。

　　「胖子，別擋路！」有人喝道。

　　她聞言發窘，連忙側身讓開，讓剛進城裏的江湖人通過。

　　她力持鎮定，低頭看看自己稍胖的體形。其實，她只是有點肉，多點點點肉而已，也用不著叫她胖子吧……

　　她含怨打量著這些江湖人。這些江湖人特色非常好認，不是身上攜著槍刀，就是虎背熊腰肌肉僨張到可以吊十個小孩還能行動自如，跟某人完全不一樣。

　　「姑娘，妳擋住我賣菜啦！」身後有人抗議。

　　她嚇了一跳，趕緊再閃到一旁，繼續用一雙眼兒感受這座江湖城，同時，不忘再接再厲，絕不容許自己停下吃食的動作。

　　那賣菜的看她一身江湖兒女的打扮，司空見慣地問道：

　　「姑娘第一次進城？」

　　「是，我第一次來。」她靦腆道。

　　「妳也是江湖人？」

　　「我……我是江湖人沒錯。」她承認，嘴角有點傻氣地上揚。

　　「那一定是沒有名氣的江湖人！」賣菜的打包票。

　　「……」有點難堪，但確實如此。

　　「姑娘是來湊熱鬧的嗎?」

　　「湊熱鬧?」

　　「天罡派老掌門壽誕，連開三天宴席，廣邀各方豪傑，不請自來的江湖俠客實在過多，便臨時在宅門外那條街再加桌席，只要是江湖人都可以入桌。」賣菜的見她不停吃喝，好心道：「姑娘可以上門去飽食一頓。」

　　有點肉肉的臉紅了。她點頭淺笑：「多謝。」她以食為命，繼續吃，反正臉皮厚點，什麼都當沒有看見。

　　江湖人不約而同打一處而去，她閑來無事，不如去開開眼界。

　　來得早不如趕得巧，有機會可以一睹江湖盛會，她一定不能錯過。錯過這一次，她肯定自己這輩子再也沒有這個機緣了。

　　她極力要維持符合她年紀的沉穩，但實在沒法克制自身的好奇，黑色的眼瞳溜來轉去，忙著打量這個江湖城。

　　江湖城並非朝廷命名，但地方官員睜一隻眼閉一隻眼，由得百姓叫去。這座城裏一般百姓也不少，但多半是做生意的，店面攤於各式各樣，琳琅滿目，簡直是專門來誘惑她這種沒見過世面的鄉巴佬。

　　來到大街上，她更是傻眼以對，第一次瞧見如此壯觀驚人的場面。

　　大街川流不息，各地雄壯威武的英雄豪傑齊聚一堂。放眼望去，黑壓壓的一片，偶有光禿禿的頭頂閃閃發亮，人人寒喧相互引見，如果不是確定這些人是江湖人，她真會以為她走錯街。

　　這……跟她想像中的好像不太一樣。

　　有人不小心撞到她，她一時重心不穩，懷裏的小籃子騰空飛了出去，連帶著棗子散落一地被人踐踏。她面色微白，硬是在人群裏擠出去，看見角落有空位，及時撲前入座，搶過一碗飯，埋頭就吃。

　　八寶飯的主人，連頭也不抬，疾筆振書，道：

　　「在下不介意分食，女俠不必吃太快，反正這桌沒什麼人，你可以慢慢吃。」

　　心跳聲逐漸平穩，她覷向身邊的白衣少年，同時暗暗把桌上點心掃到自己面前，確定無人會搶，這才安心下來，小口小口吞食著。

　　這少年生得十分清秀，可以說是非常賞心悅目……至少，很養她的眼。她養了一會兒，才依依不捨瞄向桌上的冊子，上頭寫著：

　　「天罡派掌門人六十壽誕，英雄豪傑齊祝賀。」她念出聲。

　　然後，她看見少年收了筆。

　　「你……」她打量這少年一身讀書人的扮相，腰間還掛著很眼熟的牌子，上頭刻個「八」字。她心一跳，喜叫：「你是雲家莊數字公子裏的八公子?」

　　「正是。女俠如何稱呼?」

　　「我、我複姓公孫。」彎彎的眼兒驚喜交加，難掩興奮崇拜。「傳說雲家莊數字公子神出鬼沒，江湖上沒有任何一個秘密可以逃過你們眼下。請問、請問這究竟是怎麼辦到的?」

　　少年微笑：「公孫姑娘絕不是第一個問，在下答案也只有一個，恕難奉告。」

　　「喔……」也對，莊裏絕學怎麼能讓外人得知?連她幾次追問某人，某人也是拒絕回答。她悶悶吃著飯，又忍不住好奇問道：「數位公子專記載江湖大小事件，八公子既然出現，那天罡派掌門壽誕算是大事了?」

　　「可以這麼說。」

　　「既然是大事件，為什麼只有兩句話就收筆了?」不是該洋洋灑灑、钜細靡遺，至少寫上千字文嗎?

　　少年一怔，笑道：「雖然只有兩句話，但這兩句話是收錄在一代宗師冊裏，這已是至高光榮了。」見她始終沒放下筷子，他再道：「你慢慢吃吧，江湖英雄來此都是醉翁之意不在酒，這是外桌，沒人會搶的。」語畢，衣袂飄飄瀟灑離去。

　　她有點失望地目送他的背影。數字公子呢，在她認知裏，他們應該是視記載江湖大小事件為畢生己任，翔實描寫當時盛況，哪像這個八公子，隨便兩句話就結束一切，一點也不盡忠職守。

　　「……公孫顯……」

　　有人提到雲家莊的公孫先生，她心一顫跳，毫不考慮捧著一碟酸梅糕湊過去，假裝自己也是很有門道的江湖中人。

　　「……公孫顯這小子不簡單，才二十出頭，就已經讓老掌門奉為上賓，真了不起!」某位江湖人道。

　　她聞言，贊同地點點頭，暗自與有榮焉，非常驕傲。她嘴裏是酸酸的糕點滋味，心頭卻是甜滋滋的，某人果然闖出名堂來了!

　　「因為是雲家莊，天罡派當然要細心招待。聽說公孫顯渾身是毒，走的也不是名門正派風，如果不是有雲家莊當靠山，只怕他在中原混不下去，得回去他那個魔教娘的懷抱裏呢。」

　　說話的是初入江湖的年輕少俠。他話一出口，正等著人附和呢，哪知在場的江湖豪傑個個沈默，隨即當作什麼都沒有聽見，紛紛背身另成一圈繼續喝酒。

　　留下他跟她面對面。

　　兩人大眼瞪小眼，最後比較小眼，嘴裏還塞著酸梅糕的那個開口了：

　　「公孫顯渾身無毒，練的是純陽正派，少俠你不要誤會他。」

　　「敢問女俠名號是?師承何處?」

　　「沒有師父，也沒有名號。」她話尾才落，就見這名少俠迅速轉身，也將她視作隱形人。

　　沒名號這麼可憐?她暗自委屈，只覺這些江湖人跟她幼年所見大不相同。

　　她悶不吭聲，正想退出人群，忽地有人瞪著她，脫口：

　　「雲家莊九公子?」

　　她一愣，瞧見方才背對她的所有江湖豪傑——包括那少俠，又很一致地回到她面前，虎視眈眈地注視著她。

　　她退了一步，澄清道：「我、我不是……」

　　一名江湖人朗聲大笑：

　　「九公子，別瞞了，你的腰脾露餡啦!雲家莊果然厲害，數字公子一向都是男子，不曾有過姑娘家，這一次雲家莊真是用盡心機，讓九公子混進咱們之間，厲害厲害!」

　　她低頭看看腰間刻有「九」的腰牌。她真的不算是數字公子，這是某人送給她的……她掛在身上睹物思人用的。

　　「九公子，先前多有冒犯，請多見諒。」剛才跟她對話的那名少俠面色青白。

　　「不會。」她盡力保持她年紀該有的老練，但，在眾目睽睽下，繼續食著糕點，真的有點小丟臉。

　　「九公子在人群裏，可記到什麼?」有人試探地問。

　　「呃，記了點記了點。」她有點心虛。

　　「願聞其詳。」不知道有沒有將自家門派還有他的名號一塊記進冊裏?

　　「這個……天罡派掌門六十壽誕，英雄豪傑齊祝賀。」借用借用。

　　「然後呢?」大夥興致勃勃。

　　還有然後?果然兩句話是不夠的。「呃……天下英雄們千里迢迢來到天罡派祝賀，於是其他地方很缺乏各位英雄行俠仗義，導致宵小之輩乘機坐大……」如果是她，她大概會這樣寫吧。

　　每雙眼珠都瞪著她。

　　「你哪來的腰牌?」人群裏，有人詫異喊著，這人正是那位八公子少年。他一臉錯愕，執起她腰間系著穗子的腰牌。「數字公子有九位元，但這一代只到我而已，你哪來的?是春香公子，還是公孫先生給的?」

　　「我……」

　　「公孫顯就在前頭，你跟我來!」少年愈想愈不對勁。腰牌分明是真物，想要拿到它，不是從春香公子就是公孫顯手上，後者機會絕少，因為公孫顯向來少管莊裏的數字公子。

　　他一把攥過她的手，擠進人群裏。人群如潮，一見腰牌，紛紛上前打招呼。

　　她那碟酸梅糕落了一地，要彎身去撿，但被圍上來的江湖人給踩爛在腳底。她驀地一寒，啞聲道：「等等，別踩!我要吃……」

　　那少年只當她貪吃，不肯放手，一逕拖著這個小胖子走。

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　　「貴派還有事要忙，程兄不必再送。」公孫顯隨著程琤跨出門檻，冷聲辭別。

　　「那我就不送了……公孫先生今晚還是住在龍升客棧裏?」

　　「嗯。」

　　「那……如果公孫先生臨時改變心意，隨時可差人傳話，程某立即送上金綿綿。」程琤低聲說道。

　　公孫顯抿嘴應道：「公孫記下了。」

　　程琤再把握最後機會，道：

　　「還盼公孫先生能夠改變主意，這對你與敝派百利而無一害。」他往前來祝賀的人群看去，驕傲道：「您瞧，家師數十年的名望，中原哪個勢力不賣幾分薄面? 現在知道家師四十年前那樁醜事的前輩皆已仙逝，只剩汲古閣內那冊子，如果外流出來，對家師的名號固然是一項打擊，但何嘗不也破壞了江湖平衡?它日如有門派再起爭執，天罡派即使有意維持公道，但誰還會再賣咱們薄面呢?」

　　話中的威脅明顯可見。公孫顯順著程琤的目光，居高臨下，將街上一切盡收眼底。終於，他說話了：

　　「就算江湖平衡瓦解，也不幹公孫……」黑眸遽眯，注意到人群裏起了小小的騷動。一抹小白影是莊裏的八公子傅玉，他一眼就能認出。

　　還有一抹白，有點圓有點矮……是個姑娘，被傅玉拖著走。

　　拖著拖著，那女子系著長髮的發帶滑落，一頭黑亮秀髮如絲綢，在陽光下散了開來，那女子的身形愈來愈低，往下滑去——

　　那頭髮、那頭髮……俊顏立變，疾奔躍起。他的輕功偏邪，身無扎實之勢，但快若疾電，眨眼間，他已掠過重重人群，擠身在傅玉身側，施掌逼傅玉鬆手，同時勾住女子的腰側，一看她蒼白的圓臉，清冽的臉龐抹上鐵青。

　　「公孫先生，你這是……」傅玉有點火，正要開罵，但下一幕令他目瞪口呆。

　　公孫顯搶過外人懷裏的餅，毫不憐惜地撬開她的嘴，然後用力塞進去。

　　「吃啊!」

　　她慢慢地、細嚼慢嚥著，一口、兩口、三口……她吞進腹裏，才逐漸回神。

　　「你來這裏做什麼?」他咬牙，面色不豫。

　　「我……」她心虛。眼角直覷著他，兩年不見他，他似乎成熟許多。

　　「她是誰?」傅玉上前質問：「她有九公子的腰牌，又姓公孫，是你給的?」

　　「是我給的。」

　　傅玉畢竟少年心性，忍不住滿腹疑惑，當著眾人面前問起自家事來。他道：

　　「為何你要給她?在雲家莊的數字公子都是長年訓練，我自入莊後，從未見過她，就算她是你的親人……不對，公孫家一向一脈單傳，要白小姐也失蹤多年，你哪來的血脈親人，為何她會複姓公孫?又跟你如此親密……」靈光乍現，脫口：「公孫顯，難道你成親了?」

　　公孫顯冷然的俊顏突地抹上異色，直覺將她往身後塞塞塞。

　　好像想把她塞到不見一樣，可惜公孫顯身形偏屬修長，實在遮不了身後的胖姑娘。同時，那一雙向來如寒冰的黑瞳，正以犀利尖銳的怒光釘住傅玉，仿佛恨極他說出事實來。

　　「我、我不知道你成親了……前兩天你才說你還不想談婚事，誰知道你早就已經、已經……」

　　一個男人絕口不提自己已有妻子，多半是不滿意這樁婚事，不願公諸於世，而他現在不小心代公孫顯公開，這個……傅玉瞄著四周的江湖人。

　　完了，他想，最晚明天，城裏的每一個江湖人，都會知道雲家莊公孫先生已婚，而且不是很喜歡這個妻子。