甕 缸 裡 的 泡 菜

故事的開始

江湖不外露秘辛——

雲家莊，文公子武先生，手下數字公子眾多，該莊公子寫江湖史，先生護江湖史，一傅一公孫，百年宿命，從無例外。各代公子先生，行事公正無私，寫史詳盡，流傳後世，其地位中立超然，各方江湖皆敬上三分。

血鷹肆虐江湖，正逢第十代春香公子與公孫先生，雲家莊破例，插手江湖事，正式加入追緝血鷹行動，因而揭露一秘辛——

雲家莊有第三名主子，雲家莊生計用度，皆在此人手中運籌帷幄，人稱金老闆。女，一生無名，與春香公子糾纏不斷。
疑，春香公子傅臨春，出賣肉體，保住雲家莊一世富貴。

——雲家莊消亡五十年後，華家莊於前人記載之蛛絲馬跡推敲而得。

並以此提醒後人，皇帝老子的史官，寫的是宣揚皇帝老子的史冊；華家莊的公子們，寫的是真實江湖。

切記翔實，以防後世造謠。


楔 子


江湖一角．雲家莊分莊

「進來吧。」隱蔽的書樓內傳來沉穩的男聲。

她依言進去，一名面目清秀的男子正在書桌前等著。

「坐下吧。你叫李今朝？」

「是。」

答得很規矩，但坐姿卻很有問題。男子略微蹙眉，忍著親自示範一個小姑娘該有的坐法。

「把你的名字寫一遍。」他道。

精美的筆硯已備妥，她小心卷起袖子，站在小椅上揮毫——

男人的面皮抽動了下，但依舊保持著溫煦的笑容。

當他接過那張寫著「李今朝」的紙，眉目透著難以掩飾的驚訝。

「好字！」他脫口。由字看人最是精准，筆勢簡單難掩隨性，這小姑娘是刻意還是……

男子暗暗打量她。這小孩眉目帶點市井之氣，如果不是這手好字，實在很難看出是私塾夫子之後。

「你爹是夫子，一定教過你識字讀書，你背段詩詞吧。」

「……」她摸摸光滑的小書桌。

「怎麼了？」他很和氣地問。

「寫字算帳我都行，背書我就不行了。」她坦承道。

「你爹沒教過你嗎？」

「識字算帳是怕吃虧。我是女孩家，既當不成文人，也不能當官，寒窗苦讀根本是浪費光陰。」

「令尊好……好見解。你娘曾是江南一帶才女，也沒教你嗎？」

「我娘是不是才女，我不知道。自我有記憶以來，我娘只教我一事，便是快快活活地過日，明兒個天崩地裂的事明天再管，它日我若嫁了人，沒了快活日子，今天的快活還是該有的。」

男子一怔，垂目掩去情緒。他含笑道：

「你娘真是聰明人。可惜，她如此教你，她自己卻做不到，才會年紀輕輕為家裏老小過勞病逝。」

「這倒是。」她頗有同感。

「今日快活今日尋，這種事，也不是說說就算，要有本事才辦得到啊。」

「是啊。」她應著。

「你今天開心嗎？」

她想了想，眼一瞟，移到男子後茶几上的水果。

「我午飯還沒吃，等我吃完了保證很開心。」

男子聞言，輕聲笑著： 「等你回答我一個問題，我就差人送飯來。」

「那就快問快答吧。」她很爽快地說。

這小姑娘的市井之氣實在不合雲家莊的風格。男子尋思一陣，沉吟道：
「你爹娘陸續走後，留下田地供你收取田租，但你爹娘畢竟都是讀書人，不知人心難測，那些莊稼漢要是仗你年紀過小，霸住你田地，你該當如何？」

她眨了眨眼，小眼睛流露趣味。她爹娘確實留著田地讓她收租，這些田租必須非常省吃儉用才能熬到她長大，這人打聽得真詳確。

「大叔，你是拿我的處境打比方嗎？」她好奇道。

男子點頭。「我說的，正是你的處境。」

「可是，田租三年收一次，我還沒親自收過……」

「今年秋末你去收時，也許就會遇上這種事，你說，到時你會怎麼做？」

「嗯……我嗎？」她偏著頭思索著。

男人似乎很有耐心在等著，但同時間，他取過墨筆，在她遞的紙上，自左劃過「李今朝」三個字。

一個小孩幼失怙恃，是很值得同情，但雲家莊需要的，絕對不是一個弱者。都已經要十歲了，父母去世兩年，竟對自身未來一點打算都沒有……

不能用！

她笑嘻嘻道：「那些莊稼漢要私吞我的地，那就別讓他們打這主意吧。」

那橫飛的筆勢停在「今」這個字，男子頭也不抬，隨口問道：

「說得真容易，萬一他們已經打這主意了呢？」

「就找幾個地頭流氓，打打嚇嚇，逼那些莊稼漢把田租繳出來吧。」

男子一頓，緩緩抬頭，小女孩還是嘻皮笑臉的，似乎一點也不懂得現實。

「今朝，你這辦法只能說說，放在現實上，是行不通的。」

小眼睛彎彎地，有點吊兒郎當：「哪兒不通了？」

「你今年才幾歲？一個私塾之後哪會認識地頭流氓？就算你請那些人搶回田租，那些人是什麼出身？不吃了你這小孩的田租才怪，還不如去衙門告狀！」

「衙門是給有錢人去的。大叔，我平日跟那些地頭無賴交好，請他們出面，五五分帳，勒緊褲帶，還是能過日子的。這些流氓頭一遭會賣點義氣，五五分帳也可以安撫他們，至於以後，反正田租三年收一次，那時再說吧。」

「……你跟那些地頭流氓有來往？」男人一臉錯愕。

「偶爾湊在一塊玩玩而已。」

玩？玩什麼？鬥酒？打架？還是，她故意跟那些流氓混在一塊以保自身？難道她娘就這樣任她在街上當小無賴？他尋思著，又問道： 「那些莊稼漢都是老實人，你如此狠心，就為了你自己嗎？」

她一臉莫名其妙，道： 「若是老實人，又豈會吃了我田租？如果大叔是我，是要先保自己，還是保那些吃了你田租、害你餓死的老實莊家漢？」

男子眯起眼沈默著。過了一會兒，他放下紙筆，含笑道：

「你用的法子是低俗些，但也不失為一個方法。我先去替你弄些飯菜，你在這裏等著吧。」她聞言，眉開眼笑。「多謝大叔。」該有的禮數，還是要有的。

門輕輕地掩上了。

她跳下椅子，不問主人就先拿茶几上的水果充饑。不知道雲家莊吃的飯菜跟外頭有什麼差別？聽說雲家莊裏都是江湖人，做菜都是用比手臂還長的刀子切菜，要噴血，也絕對比那些地痞流氓噴得還多。

她咬著多汁的水果，趴在桌面，瞥見書櫃裏的銅器正倒映著她模糊的小臉。

據說，雲家莊都收些面貌清秀的孤兒。看看她，小眼如墨，小嘴像鮮紅的小花瓣，雙頰鼓鼓的，皮膚細緻，完全是她娘小時候一個模子印出來。她喜歡娘親的美色，理所當然也喜歡自己的，可惜看起來好像沒什麼氣質。

她抹了抹嘴，縮回鼓起的腮幫子，眼神稍正經些，整個人坐直，這樣才算跟娘親一個模子印出來。

不過，人長得好看，氣質不夠，恐怕不合雲家莊的需要吧。

她瞄瞄那被劃到一半的名字，想了想，露出牙齒哈哈笑著，提筆替那大叔把李字全部塗黑，只剩今朝。

能不能被收留，她不是很介意，反正不管在哪兒，她照樣能生存。

只是，她有點疑惑，雲家莊前幾年曾收留過一批孤兒弟子，聽說是一塊公開收留的，這次略有不同，明明分莊裏有不少孤兒，卻不能照面，甚至，連這種「收留考試」也選在這種隱蔽的書樓裏，一個一個分開考。

她等了又等，把一盤水果啃光光，然後攤在椅上打盹。坐有坐姿，站有站姿，才會像娘親，反正現在她看不見自己的倒影，等同娘親不在，就隨便一下吧。

不知過了多久，窗外透進的日光逐漸移位，男子才匆匆進來。

她立時睜開惺忪小眼，勉強坐好。

「你還在……我忘了你的午飯！」他訝道。

她瞄瞄天色，很隨遇而安道：「沒關係，別忘了晚飯就好。」

男子沒理會她，忙著在書桌前找東西，抱怨道： 「剛才有消息，布莊新進的貨，全有瑕疵，怕是虧大了。」

「是街上那間最大的布莊嗎？」她目不轉睛，追逐著他忙碌的背影。

男人應著：「就是那間。」

「我七歲那年，我娘曾用攢來的私房錢，在那間布莊買布親手為我制衣，那間布莊真是貴得可以。」她笑道，很有聊天興致。

「布莊每一匹布質上佳，成本極高，你這種窮人家自然是嫌貴了，現在可好，每匹布都有問題，哪還賣得出去？」

她還是直盯著他看，然後小嘴翹翹，卷起袖子，重複道： 「大叔，我娘曾用攢來的私房錢，在那間布莊買布親手為我制衣呢。」

男子轉身斥道： 「你就只會說這話嗎？」暗眸隱約有不爭氣的怒意。

她垂目，非常珍惜地撫過乾淨的衣袖，道： 「我娘攢了私房錢尚不足買一匹好布，便求布莊賣她一匹瑕疵布。」

「瑕疵布是便宜許多，但布莊每一匹完美的布料皆以高價購入，現在就算全部以瑕疵貨賣出，也賺不及成本一半，這次賠定了。」

「那就製造出，瑕疵就是無價的真相啊。無價之寶，誰不想要？」

男子一怔，眯起眼瞳注視她。

「你身上穿的，就是瑕疵無價貨？」

「當然不是。」她哈哈笑著：「我身上穿的，雖是兩年的舊衣，卻是再完美不過的上等布料。」

「但你娘買的是瑕疵布……」

「那布又不是給我穿的。」她眨眨眼。

「不是你穿的？那你娘買的有問題的布料上哪去了？」他終於掩不住好奇。

「大叔，富貴險中求，那布料如今是你腰牌的套子，你正戴著無價寶呢。」

男子傻眼，直覺執起腰牌套子。

那湖水色的腰牌套子，是兩年前他花上雙倍價買回來的，據說是高僧加持並且眾人目睹靈驗過。江湖上總是打打殺殺，難保哪天不會有莫名的劫難，加上繡工特別，質料上佳，他是好不容易才搶購到……

「雲家莊共有七名弟子買了，你娘做了幾個？」他輕聲問道。

她笑嘻嘻著：「共二十個。多虧大叔莊裏的人收購，雲家莊是活生生的招牌，剩下的很快就賣光了。」

「是嗎？今朝，你可知道，你娘是雲家莊傅姓的遠親？」男子面色輕柔。

「遠親？」她眼睛張得大大的。

男子點頭，來到她的面前，道： 「雲家莊收留的孤兒，多半是傅家、公孫家的遠親，而你，是春香公子傅臨春的遠親，如果通過我的考驗，以後你就是雲家莊的一員，再也不必小小年紀被迫跟地痞流氓打交道了。」

跟地痞流氓打交道也沒什麼不好，這話她沒說出口，只道： 「聽說雲家莊都是要寫書的，如果大叔要我去寫書，那還是算了吧。」

男子輕輕一笑，取出一條青穗，青穗上頭系著一枚銅板。

「要你去寫史是大材小用。這一次在雲家莊分莊聚集的孩子，都將是雲家莊背後真正的支柱，這串配飾你系在腰間，此次跟你一塊接受考驗的孩兒們，將來不是成為你的主子，就是成為你的手下，你記得，一枚銅板就是現在你的身分，以後你能拿到幾枚，就要看你自己了。」

聽起來很神秘，但只要日子過得去，她也無所謂。她要拿過那青穗，但男子緊攥著不放。她抬眼對上他的，他卻滿眼懷念地望著她。

這樣看她？

「真像……真像……」他喃道。

「……」她又開始目不轉睛。

他慢慢蹲下來，讓真正的神色暴露在她面前。他語氣哽咽著： 「今朝，你可知你爹娘為你取的名字是何用意？」

「自然是『今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂』了。」她毫不考慮答道。

「那你可知，為何莊中孩子眾多，我卻單單選擇考驗你？」

「不知道。」她坦白。

男子突地流下兩行清淚，沙啞道： 「你娘，正是我表姐。她與你爹私奔後再無消息，直到年前我才找到你，原本我不該動私情親自考你，但我實在想見你……芊芊姐將你教得真好，於公於私，我都要將你留在莊內，不讓你再受苦……」

「……你真是我表舅？」她一臉震驚。

「是啊！我知道你很難相信，但你不覺得我倆有點相像……」

「舅舅！」小眼一紅，眼淚猛然噴了出來。

男子呆住。

接著，她小嘴「哇」的一聲，大哭出聲，投進他很溫暖的懷抱裏。

「舅舅！舅舅！我有舅舅了！」

滿面淚痕如噴泉，哭得小臉通紅，哭到天昏地暗，哭到他衣衫全是眼淚鼻涕還不肯甘休！

「……」男子臉色僵硬。有必要哭得比他還凶嗎？叫他這個大人如何自處？

這小傢夥是唱作俱佳，還是真情流露？如果是前者，搶戲搶得比他還厲害，他這大人該收山了；若是後者，這小鬼還真是感情豐富到他望塵莫及。

但不管是哪樣，都很容易混進市井中。

幸虧不是男孩兒，要不放任在城裏，過不了幾年，肯定市井無賴一個。

這小鬼，有點旁門左道，與歷代雲家莊金算盤的形象相差太多，但她反應夠機靈，就算成不了金算盤，當個跟中低階層打交道的小嘍囉，也是很適合她的。

思及此，他微微一笑，拍著她的背，替她系上象徵雲家莊秘密的青穗。

雲家莊未來的金算盤人選之一，誕生了！

東張西望，確定沒有人，她才拎著裙襬跳上涼亭。嘿，完美跳躍。

坐在涼亭裏的青年，約二十出頭，一身春日長袍曳地，長髮整齊地束在背後，他頭也不抬地，執著黑子，沉思著。

「好香哪。」她笑嘻嘻地，用力吸口氣。傅臨春，遇春則香，果然如此！「傅臨春，咱們來下棋吧。」

二十出頭的青年，正是雲家莊的春香公子傅臨春。他脾氣甚好，有人突擾了自己的娛樂，他也不生氣，甚至嘴角浮起愉快笑意。

「隨便。」他沒有抬頭，只看著她下子，他便接著下。

對弈者，眼珠子溜溜轉著。「傅臨春，上次你說的藥方很有用耶，我救回來的人，好得挺快的。」

「你亂救人，小心遲早出事。」他答得順口。

「嘿嘿，救人一命勝造七級浮屠嘛。舅舅說，江湖上最近新起血鷹，專門混進各家門派，雲家莊弟子都是孤兒，難保不會有人混進來，以後我要來，很難了。今天，我跟你打個賭，好不好？」

「好啊。」

「我若贏了，今年你……陪我過除夕好不好？」她臉紅紅，用力擠擠浮腫的臉，就怕他突然抬頭，看見昨晚她熬夜玩樂的慘色。

「好啊！」嘴角隱著笑。

她心一喜，更加專心下棋。她跟傅臨春下過十來次棋，這人棋藝不精，要下贏很容易的，擺明他有心要陪她過除夕嘛！

傅臨春下了一子，終於抬起眼，瞧向她。

她又嘻嘻一笑，跟著下子。

「你拿到幾枚銅板了？」

她眼珠骨溜溜地轉著，把青穗舉得高高的，讓他看見上頭系著四枚銅板。

「真了不起。」他眼裏有笑，自腰間取出一對胖耳環。「自該獎賞。」

她面色一喜，連忙接過。毛絨絨的白球耳環，上頭鑲著珍珠，她嘿嘿笑道：「我要是成不了雲家莊主子，你可別笑我。」

「有什麼好笑的？」他不以為意。

是沒什麼好笑的啦。現在她有四枚銅板，最多以後成為金算盤的助手或手下，矮他一截，跟在他的屁股後面而已啦。

這個傅臨春，是她兩年前在分莊遇見的，他氣質高雅，全身溫暖，很像是她爹娘，如果能跟他一塊過除夕，想必就像往年跟爹娘過一樣。思及此，她面色赤紅，她年紀還小兒，卻已經開始覺得，就這樣跟傅臨春下著一輩子棋也不錯。這種話說出來，可能要被這傢夥罵不知羞吧。

何況，舅舅說她市井氣重，像他這麼高雅的人，可能……不想了不想了，她笑容滿面，移到他的身邊，道：「傅臨春，你替我戴耳環好不好？」

「好啊。」他微笑著。

她髮絲撩到耳後，臉紅著。他老說好啊好啊，是一個很懶散的好人，再這樣下去，說不得哪天有個姑娘跟他說「娶我吧」，他也會說「好啊」。

他的鼻息接近她，她耳根也紅了。「你真的很香呢……」她咕噥。早知如此，昨天她去洗澡也弄香噴噴，變成一個市井小春天也不錯。

「天生的，倒也沒辦法。」他道，俯著頭，輕柔地替她戴上。毛絨絨的球環在她頰面蹭著，讓她孩子氣的臉看起來很可愛。

可愛？他動作一頓，又笑著替她戴上另一頭。

「……」今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂，她鼓起勇氣，趁著他在替她戴左耳的胖耳環時，她大聲說道：「傅臨春，你真像我爹娘，我喜歡你！」

身邊的人，再頓。

她心跳停止。

香氣依舊，他那溫和的聲音在她頭頂響起： 「你今年幾歲了？」

「十五啦！」年底就要選金算盤了，他應該知道才對。金算盤是雲家莊主子之一，卻是最後出線的，她一點也不緊張，該她的就她的；不該她的，混吃等死也不錯，就是有點小遺憾。如果以後她成為小嘍囉，怕少有機會再見他了。

「你還太小了點。」

這答案她不意外。她年紀小、市井氣重，春香公子傅臨春是何等人物，她是高攀不上的。可是，有喜歡就要說，是她的宗旨，她喜歡傅臨春喜歡傅臨春……

「但，你是跟我下了兩年棋，卻沒打退堂鼓的人。」他聲音忽柔，又笑：「不管贏不贏，我都陪你過除夕吧。」

她眼一亮，撫掌道：「一言既出！」

他難得哈哈笑道：「駟馬難追。」

她細長的眼兒，不住地望著他開懷的笑容。

他自在接受她傻傻的凝視，輕聲道： 「將來你要再這樣看我，那在一塊，也是不錯。」

他的聲音，過於低微，她聽不真切，但喜悅染滿全身，認真與他對弈。她忍著撓臉、蹺腳等不雅動作，耐心等著他下子。

她完全可以理解沒人陪他下棋，因為他沉思的時間過長，有好幾次她都在打盹了，他才下一子，下了也就算了，偏偏這人還常輸，那實在令人無言以對。

雖然如此，她還是非常喜歡與他下棋的。她笑嘻嘻地撫著毛絨絨的耳環，他為人高雅，一定不知市井間送耳環的意義。沒關係，這次是獎賞，下次說不得就是定情物了。

有弟子捧著溫茶，進亭道：「春香公子，請喝茶。」

她還在觀察棋局。咦，真奇怪，他是不是偷吃子了？為什麼少了好幾顆？這樣說起來，以前下棋時，也時常丟子，一定有鬼！

「嗯？」傅臨春揚眉，在轉向那弟子時，面色清恬。「哪來的人？不是咱們莊裏的人，這樣擅入，豈不找死？」

那弟子猛地抬頭，結結巴巴：「春香公子，我剛入莊……」

「入雲家莊的都該是身家清白，你在江湖史上名聲不算好，怎會入莊？」傅臨春慢條斯理道。

那弟子心一跳，自己明明在江湖史上只有一筆，傅臨春怎會記住？他心虛，轉身就跑。

傅臨春身形疾快掠過他，白子彈破他的衣衫，露出臂膀上的老鷹紅痣。

「果然是血鷹啊……你運氣真糟，見到不該見的人，要請你見諒了。」其聲清劭，完全不見殺氣。

她瞪大眼，目睹傅臨春俐落彈出白子。那白子毫不停速沒入那弟子的體內。殺人啦！她知道江湖人打打殺殺不意外，但親眼見證，真是……她趕緊把棋盤轉了個方向，以免人家以為白子是她出的手！

傅臨春揚眉，往她這裏看來，神色輕柔，正要開口，忽地嘴角僵住，遽變。

兩年來，她從未見過他這樣大幅度的表情，不由得也跟著警覺起來，正要回頭，眼前迎接她的卻是一陣劇痛與黑暗。

娘咧，等她醒來後，要告訴傅臨春，非得陪她過三年除夕！

第一章

「我李今朝起誓，今生今世，絕不再對傅臨春動心，若它日真狗屁倒灶與博臨春結秦晉之好，我必遭五雷轟頂，天打雷劈。這樣你可安心了？春香公子。」

「多謝李姑娘成全。」傅臨春道。

——春香情史

收于汲古閣第二道大門後，未久，第二道大門內發生大火，損及上萬書冊，春香情史滅於其中。

事後，補其冊，不出半年，大火再生，從此，春香情史不再補撰。

馬車躂躂躂的趕著路。臘月夜裏風大乾冷，駕車的車夫身子單薄，縮肩駝背，面容隱藏在破帽下。

突地，車燈滅了。

車夫傻眼，正要策馬狂奔，哪知，馬兒猛然停蹄，讓車夫差點飛出去。

稀疏的星光下，有個高大的身形靜靜地立在馬前。

那高大的人，一字一語道： 「我，不殺無辜之人，你走吧。」

車夫暴著眼珠，雖然快嚇破膽了，但還是很機靈地拔腿就跑，在擦身而過時，瞧見那高大男人的手肘上有塊血胎記，形狀很像是老鷹……

阿娘咧，江湖殺手出現了！

那高大男人對著馬車裏的人，說道： 「金老闆，你也算無辜的人，要怨就怨雲家莊吧。若不是你替他們做事，也不會落得如此下場。」語畢，歎息的同時，長劍疾揮，劈開馬車。

遠方天際遽亮，白光墜落，同步劈開黑暗的天空。

車夫還在手腳並用，狂奔著。

第一滴雨落入地面時，迅速被濕軟的泥地吸收，接著傾盆大雨而下。

叮叮咚咚、叮叮咚咚，打在屋簷上，一點也不驚擾房內正好眠的男人。

男人一身紅衫，腰間黑色長帶，睡得很隨意，淩亂的長髮與寬鬆的紅衣交錯，照說該是顯眼豔麗，但這男人的氣質溫潤如暖月，徹底顛覆紅黑給人的感覺。

敲門聲遽響。

「春香？春香？」

床上的男人揚起目眸，撩過長髮下床，懶洋洋道： 「門沒關，進來吧。」

門開的?那，天際轟隆隆地閃著光，男人漫不經心瞧上一眼，便對上來人的目光。來人有兩名，一名是即將退隱的三公子；另一個則是數字公子中為首的傅尹，後者捧著新年衣袍進房來。

「已經開始發送新制的衣袍了嗎？」傅臨春輕笑道，取過新袍。「怎麼也勞動三叔過來……」忽地停頓，目光落在攤開的長袍上。

「春香也看出來了？」年齡可以當傅臨春爹的三公子嚴肅問道：「你覺得如何？」

「……感覺還不錯，很特別。」傅臨春垂下臉，輕撫過那衣料，讓人讀不出他神色。

三公子苦笑。「是很特別。這就是明年春季每一位公子的長袍，都被火熏過了。一場大火，讓雲家莊最賺錢的布莊大失血，所以金老闆才想出這法子來。」

送到傅臨春這裏的長袍是近年女子很喜愛的春日杏色，男子則少穿這種顏色，在衣襬處有精美的繡工加飾，但很明顯的，有著不規則淡黃焦邑。

傅臨春很爽快地換上長袍，三公子打量半天訝道：

「這顏色挺適合春香呢。」雲家莊每個人多少都有點喜好，就只有春香一人，什麼顏色都無所謂，就是不知道挑出杏色給傅臨春的人，是嫌被熏黃的杏色不好賣呢，還是認定這顏色就是適合他……

傅尹詫道：「三叔，什麼叫雲家莊最賺錢的布莊大失血？雲家莊哪來的布莊？莊裏每年裁制新衣四次，都是由春香負責挑色、挑繡工、挑衣坊的……」換句話說，雲家莊生活小事都偷渡給春香。

「春香挑的，都是雲家莊背後的產業。」三公子道：「我即將退隱，而你身為數字公子中的大公子，應該知道一些秘事，以後好協助春香。」

傅尹聞言一震，很快恢復鎮定。他回頭把門窗關妥，才坦白說道： 「我確實也注意到雲家莊的生計用度並不是表面一家印廠、三家書鋪可以供給的了，但我沒想到，是春香負責……」

博臨春瞥他一眼，渾然不在意傅尹錯愕的語氣。

三公子笑道： 「負責雲家莊隱密產業的，是另有其人。雲家莊開始培養下一代主事者時，連幕後那人一併培養著。」

「我見過他麼？」傅尹好奇問道。

三公子沉吟著，不著痕跡地瞥了傅臨春一眼，道： 「你是見過，但我想，你猜不出是誰。這次布莊失火，損毀大批上好布料，照理這些布料不能用了。金老闆提議，就讓瑕疵成無價，讓那些受到影響的布料，裁成新衣給雲家莊的主子們。」

傅臨春聞言，微微一笑，微笑中有著幾分贊許。

「讓我們穿就能成無價，怎麼可能……」傅尹疑惑。

傅臨春吩咐著： 「大年初一，照舊跟『金香樓』訂席，當作替三叔餞行，到時都穿這套新衣吧。」

三公子面色一抽。叫他穿這麼年輕的彩衣……

傅臨春再道：「三叔退隱那天，也請三叔穿著這套新衣歸隱吧。」

三公子面色抽了又抽。他有必要到最後一刻還為雲家莊做牛做馬嗎？

「如果有人問，這是在哪兒裁的，就說在鄰縣『春寶衣坊』。」那溫潤的聲音有些漫不經心，道：「一連七間寶鋪都在各縣遭火劫，這絕非巧合。」

三公子面色終於暫停抽動，正色答道： 「確實不是巧合。這半年七次大火，都與雲家莊背後產業有關，如果是商場競爭，我們雲家莊不插手，但金老闆查了很久，始終沒有個結果。今天送衣來的小哥只代述：不關他們的事。」

博尹插嘴道：「金老闆的意思是，有可能是江湖人做的，他們不能管？」

「不是不能管，而是管不著。雲家莊主寫江湖史，而金老闆所處環境不同，不懂武功，也不懂江湖，根本無從管起，江湖史對金老闆來說，只是一堆廢紙，簡言之，雲家莊與金老闆有千絲萬縷的密切關係，卻又各自作為，別說我們，連春香跟顯兒都管不著金老闆的作為。」三公子道。

傅尹聞言，不免對這個姓金的感到有些欽佩，不出風頭在幕後待這麼久，又能長年維持雲家莊的生計，應該是個很厲害的人物吧。

三公子又道：「傅尹，下次你看見身上有著五枚銅板加紅穗子的人，那人就是金老闆，切記，目前知情的人只有春香、顯兒，你跟我，其他數位公子除非春香同意，否則必須保密，而你，就算認出金老闆也絕不能相識。」

傅尹神色嚴肅道；「我明白了。」

傅臨春聽著他們交談，心不在焉地打開窗子。放眼望去，雲家莊被掩在夜雨中，唯有天上大雷遽起時，雲家莊才短暫地進入傅臨春的視野中。

「三叔，這七間寶鋪該是遭血鷹焚毀的吧？」傅臨春若有所思著。

「這很有可能。如果數字公子是神出鬼沒，那麼血鷹就是無孔不入，他們能查出雲家莊背後秘密，我並不意外，就不知接下來會毀掉哪一處產業。」

「這分明是要逼雲家莊走投無路！」傅尹惱道。

「雲家莊地位中立，從不插手。兩年前公孫顯將血鷹名單交給聞人莊，才會惹來血鷹的報復。」傅臨春語氣淡淡地，嗑著不知從哪變出來的瓜子。

傅尹低聲道： 「當年畢竟是雲家莊交出血鷹名單的，如果因此讓無辜的人喪命，雲家莊一輩子都得背著這罪孽的。如果此刻，金老板正被血鷹追殺……」

「那就是她的命了。」傅臨春頭也不回，柔聲道。

說得太雲淡風輕了點吧？傅尹有些疑惑，瞥到三公子的暗歎，不由得問道： 「春香，你認識金老闆嗎？」

傅臨春慢悠悠地回頭，那一眼，竟讓傅尹讀不清思緒。似是有遺憾，也有回憶。是他看錯了吧？

「嗯，我認識她。」傅臨春笑得愉快。

一陣猛雷突響。遠方大樹被劈裂，一時之間，只見白光陣陣，以及……
傅臨春那向來隨和的臉龐上，一抹極淡的恨意。

大雨一直下。

車夫一直跑。

劈開的馬車內空無一人，高大的男人一愕，緩緩回過頭。他眼神銳利，一眼就鎮定那在長街上跑得氣喘如牛的車夫。

一個沒有主人的馬車，連夜駕著胞做什麼？

除非，車夫就是主子！

高大的男人猛地飛前，利劍直逼那車夫的背心。

「娘咧！」那車夫慘叫著，雙腿一軟，整個人撲到地上吃沙了。「救命啊救命啊！」邊喊邊滾，一路滾啊滾，手腳並用，加強滾速，就盼能滾到天涯海角去。

那殺手一震，懷疑自己找錯了人。主管一方的老闆哪會這麼……丟人現眼？

接著，他又是一震。車夫的破帽不知何時落地，一頭長髮被雨水打濕，糾纏在身上。

車夫是個女人！

金老闆也是個女人，而且是髮色極美的女人！

「李金朝，你必須死！」殺手大喝一聲，利劍鎖住她，一劍穿心不會有任何的疼痛，這是他的憐憫之心。

「救人一命勝造七級浮屠啊！」她大喊，不死心地再當滾地球。

頃刻間，劍鋒已近這顆滾地球，正要穿透過去，忽地，大刀從天而降，狠狠嵌入地面抵住他的劍鋒。

殺手驚愕，定睛一看，渾身濕透的青年正以臂抵刀，擋住殺氣騰騰的劍鋒。

她張大快被雨打瞎的眼，興高采烈大叫： 「上天果然有好生之德！老天保佑老天保佑！」萬歲！萬歲！

「進巷子。」那青年頭也不回道。

她連滾帶爬，趕緊躲入巷子，打算先觀望誰強誰弱，再決定要不要沒義氣地逃命去。

她蹲在巷口偷覷著，無奈夜雨過大，只能隱約看見兩抹交錯的黑影。

飛啊！跳啊！打啊！

有沒有血噴出來她不知道，只知這兩人很賣力地劍光交錯，不死一人不甘休！有這麼深的仇嗎？

她一心注意打鬥，渾然不覺巷子裏有抹黑影逼近她……

黑影輕輕碰著她的長髮，她一顫，面色發白。

慢慢纏上她的背……

纏上她的頸子……

最後爬到她的肩上……

她的頭遭受重擊。咚咚咚……

她不由得大哭出聲，使力捶著泥地，喊道：「上天明明就有好生之德，何必給了生機又送來大頭槌！我這是招誰惹誰了？」

她的頭繼續遭受重擊，雨水沖別著她滿面的眼淚，她放聲大哭，慘不忍睹。

未久，青年來到她的面前，見到這情況不由得一愕，吞吞吐吐道； 「我總不能放大妞自個在家裏……大妞別再撞今朝了。」青年抱起李今朝肩上的胖女娃兒。「我的馬車就在前頭，走吧。」

李今朝哽咽著，抹著眼淚，眼珠卻不安分地骨碌碌轉著，問道： 「那人呢？」

青年沈默一會兒。「到西方去找佛祖了。」有小孩在，得含蓄點。

「喔……」她緊跟著青年來到另一邊巷裡的馬車。「剛才是你拿石頭擊我膝上什麼見鬼的穴道，害我一路滾過來？」

「呃……我來不及趕到，就先……」

「蘭青，雖然你打得毫不留情，但我也得感謝你痛打得好，否則現在上西天拜佛祖的就是我了。」

蘭青尷尬笑了笑，托著她上了馬車，而後把自己女兒也一塊放進去，這才坐上車夫的位子。

「駕」的一聲，破馬車立即彈前駛去。

李今朝拿過毛巾包住大妞的大頭，然後趴在馬車裏，撩過車簾，隨口問道： 「你怎麼想來接我？」

「最近江湖很不安定，你跟雲家莊又有點關係，多少會有危險，本來今天出來接你的不是我，但大妞一整天靜不下來，乾脆我關了面攤來接你。所幸，是我出來，如果是旁人，只怕……」那語氣是萬幸的。

「只怕見佛祖的就是我了，是不？」她長歎口氣，感慨道：「蘭青，你們對我真好。」

雨中，蘭青淺淺一笑，並沒有回頭。

蘭青雖然與雲家莊無關，但她也不會在他面前特別遮掩她的身分。雲家莊在江湖中已有百年歷史，臺面上的主子有兩名，一為寫史公子，一為護史先生，手下數字公子數名，專門寫著江湖史。只要是雲家莊筆下的江湖史，絕對真實，只要是雲家莊的人出馬，江湖人絕對稱服。

而她，就是雲家莊那個臺面下見不得光的第三個主子——金算盤。

「這人看起來是江湖人，我看他手肘上有血痣……」她道。

「那是血鷹……血鷹與雲家莊結仇，他們想要釜底抽薪，將你這金算盤直接抽掉。哼，一個殺手組織，不去對付傅臨春那些江湖人，反而來對付你，未免太過小家子氣了些。」

「……是啊，我何德何能，竟然招來難惹的江湖人。」她歎道。

「今朝，你……」蘭青咕噥一聲：「那人有什麼好？」

李今朝眨眨細長的眼眸，哈哈大笑： 「一點都不好！他是一點都不好，我早就忘了。今年我都幾歲，那種少女的迷戀早就忘了，何況那人討厭我討厭得很呢！」

蘭青暗自歎氣，道： 「你找個機會，叫雲家莊的去處理，你只是個普通小老百姓而已。」

她敷衍地應了兩聲，有蘭青在，絕對保證安全。

「你記得，以後只要看見身上有像老鷹血痣的，那都是血鷹的人，絕對要防，你別讓他們近你的身。」

「好好好，你說的我都聽……」

「還有，別讓人在你身上畫出血鷹，否則以後你就得靠他的解藥活著，他要你做什麼便得做。」

「這麼神？」

「至今，還沒有人知道那顏料究竟是如何調配的，你千萬小心。」

她想了下，道：「你有大妞，以後還是離我遠點吧。」

蘭青沈默著。

「不……我覺得，以後你跟大妞還是待在我身邊好了。」李今朝又哽咽起來，最後放聲大哭，用力捶著車板罵道：「我的小姑奶奶，你知不知道你有多重啊？你這樣壓著我，要是壓斷我的腰骨，我就當你的後娘打斷你的雙腿！」

蘭青聞言，回頭一看，看見胖胖的大妞正在今朝的背上跳著，最後又用那顆大頭敲著今朝的小頭……他咳了一聲，立刻轉向前頭的道路。

大妞的頭很大，撞擊起來實在是很夠力。他沒看見，什麼都沒有看見……

「今朝！今朝！果然是你！」李媒婆奔到麵攤，一把攥住李今朝。「來來來，來幫個忙。」

「我正在吃麵呢！」她邊吃著面邊喝著小酒，正愜意得很咧。

蘭青送上其他人的麵後，往這頭瞄上一眼。

「吃什麼麵，我看你是借酒澆愁吧！瞧你，面色蒼白，雙眼浮腫，小心酒喝多了，遲早會出事！」李媒婆掏出隨身帶著的紅包，塞了點碎銀進去。「喏，有銀子好過年，瞧你，一年才賣出幾壇酒，這樣奔波，不如賺點現錢。來來來，很好幹的！」語畢，也不容她抗拒，硬拉著她狂奔金香樓。

難得的機會啊，竟然在年末看見傅臨春現身在城裏！神跡啊！

李媒婆拖著她進了金香樓，也推開金香樓老闆的阻止，來到靠內側一桌，笑道：「喲，這不是春香公子嗎？上回老身送過去的閨女圖，春香公子看了嗎？」

傅臨春一如春天風采，面白玉顏，一身春日杏衫十分溫暖，他滿面生春，一點也不在意李媒婆的唐突，溫聲道：「還沒看呢。」

「不打緊不打緊，您沒空看，老身特地又帶了幾卷畫軸來。」李媒婆不怕熱臉貼冷屁股，就怕人老是不見影。她熱中地攤開畫軸。「您瞧，陳府的閨女今年十五，琴棋書畫樣樣行，也很配春香公子呢！」

「是麼？」傅臨春不甚在意，連瞄也沒有瞄上一眼。

同桌的傅尹客氣代答道： 「雲家莊裏都是江湖大老粗，你擺個琴棋書畫的大家閨秀在裏頭，這不相配，何況春香祖宗有訓，年過四十才婚，現在還太早些。」

「你們都是老粗江湖人，但春香公子可不是，瞧瞧他玉樹臨風，一笑……一笑春天就來了！對！尤其春香公子身有香氣，這簡直是……是連李家千金都比不上的，那換何家閨女吧，她自幼學武，從未外出過，絕對沒有不三不四的傳言，等成婚後，可以跟您夫唱婦隨，為江湖盡心盡力！」

「嗯？您喝點水吧。」傅臨春閑閑道，嗑著瓜子，當自己在聽人說書。

李媒婆不客氣地接過傅臨春遞上的茶水，一飲而盡，再道： 「其實啊，不管什麼人選都好，只要我李媒婆經手的，絕對都是一流的閨女，比起今朝，可以說是好上百倍，這一點，春香公子可以放一百二十個心。」

傅尹聞言，咳了一聲。

金香樓裏偷聽的食客們也咳了幾聲。這麼當面說，還真是難看……但還是很想看好戲啊！於是又有志一同地轉了過來，眼巴巴的。

「春香公子，你瞧，誰來了？」李媒婆笑著，硬把李今朝拉到他面前。

「誰？」傅臨春瞧了她一眼，神色疑惑。

角落裏傳來幾聲竊笑。

「您真是貴人多忘事，您四年前曾救過她啊！英雄救美，惹得今朝芳心蠢動，連著三次跟您求愛，可惜您眼界高，婉拒了她，是不？今朝。」李媒婆笑道。

李今朝抿了抿嘴，笑了。

「是啊，春香公子眼界高，一連三次都不識得我，我當時，真是傷心欲絕呢！」她掩住一個酒嗝，笑著攤開桌上其中一幅畫像，道：「李媒婆，你挑的人真美，比起我來，簡直像……像……」

「像雲泥之別。不是我要說你，你要多讀幾年書，也不會被拒絕得這麼徹底了。」

李今朝轉轉眼珠子，大歎道： 「對對，是雲泥之別。」她笑嘻嘻地，手指撫過畫像中的美女。「她是天仙，我就是地上爛泥，春香公子你可別被我嚇到，城裏的閨秀不像我，她們個個年輕又識大體，絕對很適合您的，至於傅家什麼祖訓，反正人都死了，就算不依循，他們也不會從墳裡爬出來，瞧，這小姐真的跟西施有得比。」

「是是是，這是楊家的閨女，府上祖先還有人當過官，她飽讀詩書，深諳三從四德，對江湖寫史也很有興趣，春香公子不妨考慮吧？」暗暗捏了今朝一把。

差點睡著的李今朝立即清醒，點頭應和。

「很配很配……」目光微抬，不小心對上傅臨春一雙春泓，她直覺回避開來，又忍不住打個呵欠，道：「春香公子，你年紀也不小了，要再蹉陀下去，遲早變成人挑你，不是你挑人……李媒婆，我不行了，春香公子在我眼裡都成兩個了，我得回去睡大覺了。」

「去去。」反正「比較」也夠了，只要是有眼睛的男人，看見李今朝這慘樣，都會巴不得快點娶個好老婆回家暖床，以免很快向隅。

李今朝搖頭晃腦，毫不遮掩地打個呵欠，越過看戲的小老百姓，蹣珊步出金香樓。

「今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂……有錢回頭再喝，回頭再喝……」那低微的自言自語，一字不漏傳入傅臨春耳裏。

傅尹低歎口氣：「媒婆，你這不是給她難看嗎？」

「怎能算難看呢？一個願打一個願挨，她就是這性子，曾經喜歡過春香公子，但她也知道無望，還不如賺點小銀子，反正城裏都知道她的糗事啊。」

傅臨春心不在焉，融融目光輕落在街上，望著她的背影。

她縮肩駝背，雙手交迭在袖裏，姿勢不算雅，渾身帶著市井的氣息。

她走著走著，突然間又倒退回來，自紅包裏掏出所有碎銀，嘻嘻一笑，丟進乞丐的破碗裏，而後再低哼著曲兒轉進巷子，消失在他眼裏。

一直消失在他眼裏。